Het iconische bronzen ruiterstandbeeld van koning Leopold I op de Esplanade - het monument waar België begon.
Dit monument is ongetwijfeld het bekendste van De Panne. Op deze plek zette Leopold I op 17 juli 1831 voor het eerst voet op Belgische bodem. Ter herinnering aan deze gebeurtenis werd aan het einde van de Leopold I-Esplanade een indrukwekkend monument opgericht. Na de Belgische onafhankelijkheid in 1830 ging het jonge land op zoek naar een vorst. Uiteindelijk werd Leopold van Saksen-Coburg-Gotha in 1831 tot koning gekozen. Op 17 juli van dat jaar kwam hij vanuit Engeland aan en reisde via Calais en Duinkerke over het strand richting De Panne. Aan de grens werd hij ontvangen door Belgische hoogwaardigheidsbekleders en lokale vertegenwoordigers. De Panne was toen nog een gehucht dat onder Adinkerke viel. Het monument bestaat uit een bronzen beeld van de koning, gemaakt door beeldhouwer René Cliquet, geplaatst in een triomfboog ontworpen door architect Victor Martiny. Het geheel werd ingehuldigd in 1958 in aanwezigheid van koning Boudewijn en premier Gaston Eyskens. Op de triomfboog staat een Latijnse inscriptie: « Hic Leopoldus primus Belgarum rex XVIIa die mensis Julii Ao MDCCCXXXI terram belgicam ingressus est et solemniter receptus. » Vrij vertaald: hier kwam Leopold I, de eerste koning van België, op 17 juli 1831 aan op Belgische bodem en werd hij plechtig ontvangen.
Een woning vlakbij?
Reserveer een vakantiewoning aan zee en ontdek de regio rustig en op uw eigen tempo.